Discurso completo de Steve Jobs en la ceremonia de graduación de Stanford en 2005, traducido al español.

Gracias. Es un honor para mí estar con ustedes hoy en su ceremonia de graduación en una de las mejores universidades del mundo. La verdad sea dicha, nunca me gradué de la universidad. De hecho, esta es la ocasión en la que más cerca he estado de una ceremonia de graduación universitaria. Hoy quiero contarles tres historias de mi vida. Eso es todo. Nada del otro mundo. Solo tres historias.

La primera historia es sobre conectar los puntos. Abandoné Reed College después de los primeros 6 meses, pero luego me quedé como oyente durante otros 18 meses antes de dejarlo definitivamente. Entonces, ¿por qué dejé la universidad? Empezó antes de que yo naciera. Mi madre biológica era una joven estudiante universitaria soltera, y decidió darme en adopción. Sentía con mucha fuerza que debía ser adoptado por graduados universitarios, así que todo estaba listo para que fuera adoptado al nacer por un abogado y su esposa. Excepto que cuando nací, decidieron en el último minuto que realmente querían una niña. Así que mis padres, que estaban en una lista de espera, recibieron una llamada en medio de la noche preguntándoles: «Tenemos un bebé varón inesperado; ¿lo quieren?». Dijeron: «Por supuesto». Mi madre biológica se enteró más tarde de que mi madre nunca se había graduado de la universidad y que mi padre nunca había terminado la secundaria. Se negó a firmar los papeles de adopción finales. Solo cedió unos meses después cuando mis padres prometieron que algún día yo iría a la universidad.

Este fue el comienzo de mi vida. Y 17 años después fui a la universidad. Pero ingenuamente elegí una universidad que era casi tan cara como Stanford, y todos los ahorros de mis padres de clase trabajadora se estaban gastando en mi matrícula. Después de seis meses, no veía el valor en ello. No tenía ni idea de lo que quería hacer con mi vida y ninguna idea de cómo la universidad me iba a ayudar a resolverlo. Y aquí estaba yo gastando todo el dinero que mis padres habían ahorrado durante toda su vida. Así que decidí dejarlo y confiar en que todo saldría bien. Era bastante aterrador en ese momento, pero, mirando hacia atrás, fue una de las mejores decisiones que he tomado. En el momento en que lo dejé, pude dejar de tomar las clases obligatorias que no me interesaban y empezar a asistir a las que parecían interesantes.

No todo fue romántico. No tenía dormitorio, así que dormía en el suelo en las habitaciones de mis amigos. Devolvía botellas de Coca-Cola por los 5 centavos de depósito para comprar comida, y caminaba 7 millas a través de la ciudad cada domingo por la noche para obtener una buena comida a la semana en el templo Hare Krishna. Me encantaba. Y mucho de lo que encontré al seguir mi curiosidad e intuición resultó ser inestimable más adelante. Les daré un ejemplo.

Reed College ofrecía en esa época quizás la mejor instrucción de caligrafía del país. A través del campus, cada cartel, cada etiqueta en cada cajón estaba bellamente escrito a mano en caligrafía. Como había dejado los estudios y no tenía que tomar las clases normales, decidí tomar una clase de caligrafía para aprender a hacerlo. Aprendí sobre las tipografías serif y sans serif, sobre la variación de la cantidad de espacio entre diferentes combinaciones de letras, sobre lo que hace grande a la tipografía. Era hermoso, histórico, artísticamente sutil de una manera que la ciencia no puede capturar, y lo encontré fascinante.

Nada de esto tenía siquiera una esperanza de aplicación práctica en mi vida. Pero diez años después, cuando estábamos diseñando la primera computadora Macintosh, todo volvió a mí. Y lo diseñamos todo en la Mac. Fue la primera computadora con tipografía hermosa. Si nunca hubiera dejado ese curso en la universidad, la Mac nunca habría tenido múltiples tipografías o fuentes proporcionalmente espaciadas. Y dado que Windows simplemente copió la Mac, es probable que ningún ordenador personal las tuviera. Si no hubiera dejado los estudios, nunca habría tomado esa clase de caligrafía, y las computadoras personales no tendrían la maravillosa tipografía que tienen. Por supuesto, era imposible conectar los puntos mirando hacia adelante cuando estaba en la universidad. Pero fue muy, muy claro mirando hacia atrás diez años después.

De nuevo, no puedes conectar los puntos mirando hacia adelante; solo puedes conectarlos mirando hacia atrás. Así que tienes que confiar en que los puntos de alguna manera se conectarán en tu futuro. Tienes que confiar en algo: tu instinto, destino, vida, karma, lo que sea. Este enfoque nunca me ha dejado tirado, y ha hecho toda la diferencia en mi vida.

Mi segunda historia es sobre el amor y la pérdida. Fui afortunado: descubrí lo que amaba hacer temprano en la vida. Woz y yo empezamos Apple en el garaje de mis padres cuando tenía 20 años. Trabajamos duro, y en 10 años Apple había crecido de ser solo nosotros en un garaje a una compañía de 2000 millones de dólares con más de 4000 empleados. Acabábamos de lanzar nuestra mejor creación –el Macintosh– un año antes, y yo acababa de cumplir 30 años. Y entonces me despidieron. ¿Cómo puedes ser despedido de una compañía que comenzaste? Bueno, a medida que Apple creció contratamos a alguien que pensé que era muy talentoso para dirigir la compañía conmigo, y durante el primer año o así las cosas fueron bien. Pero luego nuestras visiones del futuro comenzaron a divergir y eventualmente tuvimos una discusión. Cuando lo hicimos, nuestra junta directiva se puso de su lado. Así que a los 30, yo estaba fuera. Y muy públicamente fuera. Lo que había sido el enfoque de toda mi vida adulta se había ido, y fue devastador.

Realmente no supe qué hacer durante unos meses. Sentí que había defraudado a la generación anterior de emprendedores, que había dejado caer la batuta cuando me la estaban pasando. Me encontré con David Packard y Bob Noyce e intenté disculparme por haber estropeado las cosas tan mal. Fue un fracaso muy público, y pensé en huir del valle. Pero algo comenzó a amanecer en mí: aún amaba lo que hacía. El giro de los eventos en Apple no había cambiado eso en absoluto. Había sido rechazado, pero todavía estaba enamorado. Y así decidí empezar de nuevo.

No lo veía entonces, pero resultó que ser despedido de Apple fue lo mejor que me pudo haber pasado. La pesadez de ser exitoso fue reemplazada por la ligereza de ser un principiante de nuevo, menos seguro de todo. Me liberó para entrar en uno de los períodos más creativos de mi vida. Durante los próximos cinco años, empecé una compañía llamada NeXT, otra compañía llamada Pixar, y me enamoré de una mujer maravillosa que se convertiría en mi esposa. Pixar pasó a crear el primer largometraje animado por computadora, Toy Story, y ahora es el estudio de animación más exitoso del mundo. En un notable giro de eventos, Apple compró NeXT, volví a Apple, y la tecnología que desarrollamos en NeXT es el corazón del actual renacimiento de Apple. Y Laurene y yo tenemos una maravillosa familia juntos.

Estoy bastante seguro de que nada de esto habría sucedido si no me hubieran despedido de Apple. Fue un medicamento horrible, pero supongo que el paciente lo necesitaba. A veces la vida te golpea en la cabeza con un ladrillo. No pierdas la fe. Estoy convencido de que lo único que me mantuvo en marcha fue que amaba lo que hacía. Tienes que encontrar lo que amas. Y eso es cierto tanto para tu trabajo como para tus amantes. Tu trabajo va a llenar una gran parte de tu vida, y la única manera de estar realmente satisfecho es hacer lo que crees que es un gran trabajo. Y la única manera de hacer un gran trabajo es amar lo que haces. Si aún no lo has encontrado, sigue buscando. No te conformes. Al igual que con todos los asuntos del corazón, sabrás cuándo lo encuentres. Y como cualquier gran relación, solo mejora y mejora con los años. Así que sigue buscando hasta que lo encuentres. No te conformes.

Mi tercera historia es sobre la muerte. Cuando tenía 17 años, leí una cita que decía algo como: «Si vives cada día como si fuera el último, algún día tendrás razón». Me impresionó, y desde entonces, durante los últimos 33 años, me he mirado en el espejo cada mañana y me he preguntado: «Si hoy fuera el último día de mi vida, ¿querría hacer lo que estoy a punto de hacer hoy?». Y cada vez que la respuesta ha sido «No» por demasiados días seguidos, sé que necesito cambiar algo.

Recordar que estaré muerto pronto es la herramienta más importante que he encontrado para ayudarme a tomar las grandes decisiones en la vida. Porque casi todo, todas las expectativas externas, todo el orgullo, todo el miedo al ridículo o al fracaso simplemente desaparecen frente a la muerte, dejando solo lo que es verdaderamente importante. Recordar que vas a morir es la mejor manera que conozco para evitar la trampa de pensar que tienes algo que perder. Ya estás desnudo. No hay razón para no seguir a tu corazón.

Hace aproximadamente un año me diagnosticaron cáncer. Me hicieron un escáner a las 7:30 de la mañana y claramente mostraba un tumor en mi páncreas. Ni siquiera sabía lo que era el páncreas. Los médicos me dijeron que este era casi seguramente un tipo de cáncer que es incurable y que no debería esperar vivir más de tres a seis meses. Mi doctor me aconsejó ir a casa y poner mis asuntos en orden, lo cual es el código de los médicos para prepararse para morir. Significa tratar de decirle a tus hijos todo lo que pensabas que tendrías los próximos 10 años para decirles en unos pocos meses. Significa asegurarte de que todo esté listo para que sea lo más fácil posible para tu familia. Significa despedirte.

Viví con ese diagnóstico todo el día. Más tarde esa noche me hicieron una biopsia, donde metieron un endoscopio en mi garganta, a través de mi estómago hasta mis intestinos, pusieron una aguja en mi páncreas y obtuvieron algunas células del tumor. Estaba sedado, pero mi esposa, que estaba allí, me dijo que cuando vieron las células bajo un microscopio, los médicos comenzaron a llorar porque resultó ser una forma muy rara de cáncer pancreático que es curable con cirugía. Me operaron y estoy bien ahora.

Esto fue lo más cerca que he estado de enfrentarme a la muerte, y espero que sea lo más cerca que esté durante unas cuantas décadas más. Habiendo pasado por esto, ahora puedo decirles esto con un poco más de certeza que cuando la muerte era un concepto útil pero puramente intelectual: Nadie quiere morir. Incluso la gente que quiere ir al cielo no quiere morir para llegar allí. Y, sin embargo, la muerte es el destino que todos compartimos. Nadie ha escapado de ella. Y así debe ser, porque la muerte es muy probablemente el mejor invento de la vida. Es el agente de cambio de la vida. Elimina lo viejo para dar paso a lo nuevo. Ahora mismo, lo nuevo eres tú, pero algún día no muy lejano, gradualmente te convertirás en lo viejo y serás eliminado. Siento ser tan dramático, pero es bastante cierto.

Tu tiempo es limitado, así que no lo desperdicies viviendo la vida de alguien más. No quedes atrapado en el dogma, que es vivir con los resultados del pensamiento de otras personas. No dejes que el ruido de las opiniones ajenas ahogue tu propia voz interior. Y lo más importante, ten el coraje de seguir tu corazón y tu intuición. Ellos de alguna manera ya saben lo que realmente quieres ser. Todo lo demás es secundario.

Cuando era joven, había una publicación increíble llamada The Whole Earth Catalog, que fue una de las biblias de mi generación. Fue creada por un tipo llamado Stewart Brand no muy lejos de aquí en Menlo Park, y la trajo a la vida con su toque poético. Esto fue a finales de los años 60, antes de las computadoras personales y la autoedición, así que se hizo todo con máquinas de escribir, tijeras y cámaras Polaroid. Fue una especie de Google en formato de libro de bolsillo, 35 años antes de que existiera Google: era idealista, y estaba repleta de herramientas ingeniosas y grandes nociones.

Stewart y su equipo publicaron varias ediciones del The Whole Earth Catalog, y cuando habían terminado su carrera, publicaron una última edición. Fue a mediados de los años 70, y yo tenía la edad de ustedes. En la contraportada de su última edición había una fotografía de una carretera rural temprano en la mañana, el tipo de carretera en la que te podrías encontrar haciendo autostop si eres tan aventurero. Debajo de ella estaban las palabras: «Stay Hungry. Stay Foolish» (Sigue hambriento, sigue alocado). Fue su mensaje de despedida. Y siempre he deseado eso para mí. Y ahora, al graduarse para comenzar de nuevo, les deseo eso a ustedes.

Sigan hambrientos. Sigan alocados.

Muchas gracias a todos.